Stovyklavimo palapinių stiebai reikalauja tiek didelio stiprumo, tiek puikaus tvirtumo; tai užtikrina, kad veikiami išorinių jėgų ar vėjo apkrovų, jie gali išlaikyti stabilią atramą lengvai nesulūždami. Ypač sudėtingoje lauko aplinkoje palapinės stiebai turi vienu metu atlaikyti palapinės audinio įtampą ir dažnai lenktis; todėl paprastai pasirenkamos medžiagos, kurios užtikrina pusiausvyrą tarp kietumo ir elastingumo,{1}}pvz., aliuminio lydinys arba stiklo pluoštas.
Lengvas dizainas yra dar vienas svarbus palapinių stiebų požymis. Kadangi stovyklavimo reikmenis dažnai reikia nešiotis ilgą laiką, pernelyg sunkūs stulpai žymiai padidintų bendrą naštą. Todėl, užtikrindami pakankamą apkrovą-, šiuolaikiniuose palapinių stiebuose didelis dėmesys skiriamas svorio mažinimui ir geresniam nešiojamumui. Daugelyje gaminių naudojamos tuščiavidurės konstrukcijos arba didelio-stiprumo, lengvos medžiagos, kad būtų lengviau laikyti ir transportuoti.
Be to, palapinės stiebai turi turėti tam tikrą atsparumą korozijai ir atsparumą oro sąlygoms. Kai naudojamos ilgą laiką drėgnoje, žemoje ar aukštoje{2}}temperatūroje, įprastos medžiagos yra linkusios rūdyti, senti arba tapti trapios. Todėl daugelio palapinių stulpų paviršiai yra apdorojami antioksidaciniu būdu, siekiant padidinti jų atsparumą lietui ir ultravioletinei spinduliuotei, taip pailginant jų tarnavimo laiką ir užtikrinant stabilumą bei saugumą naudojant lauke.